Eski Ahit’te, çok uzun zamanlar önce bir halk günahlarını ve hatalarını temizlemek için özel bir ritüel düzenlerdi.
Ritüelin gerçekleştiği günün adı: Kefaret Günü’ydü.
Halk o gün boyunca kendi yaptıkları hataları, suçları ve günahları düşünürdü. Fakat tüm o pis sorumlulukları fiziksel olarak taşımak mümkün deÄŸildi; o yüzden günahlarını bir keçiye yüklüyorlardı. Â
Bir din adamı, halkın günahlarını sembolik olarak zavallı hayvana aktarıyordu, bütün suçlar o masuma baÄŸlanıyordu. Â
Ve kaçınılmaz son: keçi, halktan çok uzak, ıssız, güvensiz ve bir damla yağışın düşmediği çöle sürgün ediliyordu.